Karel Geraerts, entre passion, exigence et ambitions européennes. Dans le dernier épisode de Football Time, l’épisode 22, Karel Geraerts était l’invité d’honneur. Ancien joueur emblématique du Standard, du Club de Bruges et de l’Union Saint-Gilloise, il est aujourd’hui une figure montante du coaching européen. Entre anecdotes de vestiaire, analyses tactiques et confidences personnelles, l’émission a offert un éclairage unique sur l’homme et l’entraîneur.

Karel Geraerts : des débuts en toute humilité

Le ton est donné dès le début : on parle ballon sans se prendre au sérieux. Mais derrière cette atmosphère détendue se cache un passionné rigoureux. Geraerts revient sur sa carrière de joueur avec émotion, notamment sa période au Standard, où il a évolué aux côtés de fortes personnalités comme Sergio Conceição ou Sá Pinto. Des années marquées par une intensité permanente, autant sur le terrain qu’en dehors.

Ce vécu, il l’a transformé en force dans sa carrière d’entraîneur. À l’Union Saint-Gilloise, club qu’il a connu en D2 et mené aux sommets de la Pro League, il a insufflé une culture de la gagne et de la rigueur, tout en respectant l’ADN offensif du club.

Une philosophie claire : jouer pour gagner

Ce qui distingue Karel Geraerts, c’est cette exigence de tous les instants. Pour lui, un joueur doit monter sur le terrain pour gagner, pas juste pour “prendre du plaisir”. Chaque geste, chaque course, chaque décision doit être portée par la volonté de faire la différence. L’intensité mentale et la lucidité technique sont au cœur de sa vision du football moderne.

Il insiste aussi sur l’importance d’une communication honnête. “Quand je parle à mes joueurs, je dis ce que je pense. Pas ce qu’ils veulent entendre, mais ce que je crois être juste.” Cette transparence est, selon lui, la base du respect mutuel.

Une expérience enrichie par l’étranger

Après son succès avec l’Union, Geraerts a pris les rênes de Schalke 04, en Allemagne. Une aventure exigeante dans un environnement totalement différent.

“Je suis devenu un meilleur entraîneur là-bas”, explique-t-il. Il a dû s’adapter à une nouvelle culture, à une autre gestion de la pression médiatique, tout en découvrant le haut niveau de la Bundesliga 2.

Cette expérience lui a permis d’évoluer non seulement sur le plan tactique, mais aussi humainement, en apprenant à gérer les attentes d’un club très médiatisé.

Football, data et management : une vision globale

Geraerts ne se limite pas au terrain. Grâce à son passage en tant que coordinateur sportif, il comprend les enjeux du recrutement, l’importance des datas et surtout la lecture humaine derrière chaque joueur.

“Les chiffres ne disent pas tout. Il faut comprendre qui est la personne derrière le joueur.”

Ce savoir-faire, il l’a mis en œuvre avec succès à l’Union Saint-Gilloise, en collaboration avec Chris O’Loughlin. Ensemble, ils ont structuré le club, bâti une méthodologie de travail claire et attiré des profils parfaitement adaptés.

Aucun regret, un avenir prometteur

À la fin de l’émission, Geraerts affirme avec calme et assurance ne pas regretter d’avoir quitté l’Union. Ce break lui a permis de profiter de sa famille, de voyager et de recharger ses batteries. Mais il le dit lui-même : “Je suis prêt à relever un nouveau défi. Et je sais ce que je peux apporter.”