8èmes de finale de la Ligue des Champions 2026. La Ligue des Champions entre dans une nouvelle phase avec le retour du top 8 de la phase de ligue. 16 équipes ont obtenu leur place dans le tableau fixe et savent désormais qui elles devront écarter pour rejoindre la Puskas Arena de Budapest. Les matchs aller se joueront les 10 et 11 mars, les retours suivront une semaine plus tard et détermineront quels huit clubs se qualifieront pour les quarts de finale.
Les Play-Offs réservent des surprises
Pour huit équipes, le chemin vers ce tour est passé par un tour intermédiaire supplémentaire, qui a immédiatement donné lieu à quelques confrontations marquantes. L’Atlético Madrid a par exemple eu beaucoup de mal face au Club Bruges. Jusqu’à la mi-temps du match retour, les deux équipes s’étaient neutralisées et le score était égal. Simeone peut remercier Sørloth, car c’est grâce au Norvégien que la différence a finalement été faite, avec un net score de 1-4. Le Paris Saint-Germain et le Real ont eux aussi rencontré de la résistance dans leurs duels, mais ont tous deux pu se qualifier en tant que favoris.
La plus grande surprise s’est produite à Milan. L’Inter était motivé à effacer une défaite inattendue en Norvège face à Bodø/Glimt, mais les choses n’ont fait qu’empirer. À domicile également, ils ont perdu, étant éliminés sur un score cumulé de 2-5. Cela a dû être contagieux, car une autre équipe italienne, la Juventus, a également été éliminée de la Ligue des Champions dans un duel où elle était clairement favorite. Newcastle United et le Bayer Leverkusen se sont qualifiés grâce à un solide match aller. Les deux équipes n’avaient plus besoin de briller au retour pour se hisser en huitièmes de finale.
Real – Manchester City pour la cinquième saison consécutive
Le tirage au sort des huitièmes de finale produit logiquement quelques affiches de prestige. Le duel qui se distingue le plus est sans aucun doute la confrontation entre le Real et Manchester City. Pour la cinquième saison consécutive, les deux clubs se retrouvent dans la phase à élimination directe de la Ligue des Champions. L’an dernier, le Real avait éliminé City, mais il y a moins de trois mois, City avait réussi à s’imposer au Bernabéu. Le Real est loin d’être en grande forme, mais City n’est plus aussi dominateur qu’autrefois. Quoi qu’il en soit, nous aurons un duel entre deux équipes très équilibrées, ce qui ne peut que ravir les supporters neutres.
Paris Saint-Germain contre Chelsea promet d’être une autre affiche passionnante. C’est la reproduction de la dernière finale de la « Coupe du Monde des Clubs ». Chelsea l’avait emporté nettement sur le score de 3-0, un scénario que l’on ne devrait pas voir se répéter ici. Le Bayern, avec Vincent Kompany aux commandes, affrontera l’Atalanta, une équipe difficile à manœuvrer. Les Italiens avaient réalisé un match décevant en terre allemande face au Borussia Dortmund, mais avaient su tout renverser à domicile. Ouvrir devant leur public face au Bayern pourrait bien donner lieu à un tout autre scénario.
Liverpool devra quant à lui se déplacer à Galatasaray, l’un des déplacements les plus intenses du football européen. Les Reds le savent mieux que quiconque, puisqu’ils avaient été battus 1-0 en Turquie lors de la phase de ligue. Barcelone se rendra de son côté à Newcastle United, où une atmosphère anglaise enflammée les attend à St. James’ Park. L’Atlético Madrid, après le Club Bruges, recevra cette fois Tottenham Hotspur. C’est un miracle que ce dernier ait atteint directement ce tour : Spurs occupe en effet la 16e place en Premier League, juste au-dessus de la zone de relégation.
Enfin, il reste le duel entre le Sporting Lisbonne et Bodø/Glimt. Deux équipes surprises l’une face à l’autre signifie que l’une d’elles rejoindra obligatoirement les quarts de finale. Les deux équipes jouent avec liberté et sans pression, mais avec un succès indéniable. Bayer Leverkusen contre Arsenal est le huitième duel opposant deux équipes dans des formes différentes. Arsenal joue de manière autoritaire et arrive en Allemagne en tant que leader de la Premier League et de la phase de ligue. Leverkusen, en revanche, n’est plus que l’ombre de lui-même, avec une sixième place à 20 points de Bayern.
