UAE Tour 2026. L’UAE Tour est devenu un rendez-vous incontournable du calendrier cycliste international. Du lundi 16 au dimanche 22 février, le peloton parcourra pour la huitième année consécutive les routes des Émirats arabes unis. La grande question reste toujours la même : quels coureurs vont se distinguer et montrer qu’ils sont déjà prêts pour la nouvelle saison ?

Parcours de l’UAE Tour 2026 : des pourcentages impitoyables

Comme le veut la tradition, l’UAE Tour propose un mélange d’étapes pour sprinteurs, d’arrivées en altitude et d’un contre-la-montre individuel. Mais cette année, une nouveauté attire particulièrement l’attention : l’ascension du Jebel Jais est remplacée par l’exigeant Jebel Mobrah. Ce col hors catégorie présente un profil comparable à celui de l’Angliru, régulièrement emprunté lors du Tour d’Espagne.

Cette montée encore méconnue figure au programme de la troisième étape. Longue de 15 kilomètres, elle affiche une pente moyenne de 8,6% sur l’ensemble de l’ascension. Dans les derniers kilomètres, la pente moyenne grimpe à 12%, avec certains passages atteignant jusqu’à 17%. Autant dire que le classement général pourrait être profondément bouleversé à cet endroit.

Favoris de l’UAE Tour 2026 : duel entre Red Bull et UAE

On s’attendait initialement à un affrontement à trois entre Remco, Isaac Del Toro et Jonas Vingegaard. Mais le Danois a finalement dû renoncer à cette course par étapes d’une semaine au Moyen-Orient. Une chute récente et un souci de santé l’ont contraint à revoir son programme.

« Je me réjouissais de revenir sur l’UAE Tour et je suis évidemment déçu de devoir prendre cette décision », a confié Vingegaard via les canaux officiels de Team Visma-Lease a Bike. « Il est préférable de récupérer complètement afin de pouvoir me concentrer ensuite sur mes prochains objectifs. »

Le duel devrait donc opposer Remco à Del Toro. Pour le Belge, il s’agira de ses débuts en World Tour sous les couleurs de Red Bull-BORA-Hansgrohe. Après sa victoire finale au Tour de Valence, Remco espère confirmer son excellent début de saison dans les Émirats. De son côté, Del Toro tentera de briller sur les terres de son équipe. Le grimpeur mexicain de 22 ans possède les qualités nécessaires pour jouer les premiers rôles.

Bien sûr, des outsiders pourraient émerger des dunes. Parmi eux : Felix Gall, Tobias Johannessen, Antonio Tiberi, Adam Yates, Lennert Van Eetvelt ou encore Jonathan Milan.

UAE Tour 2026 : le saviez-vous ?

Deux Belges ont déjà remporté le classement général de l’UAE Tour : Remco (2023) et Lennert Van Eetvelt (2024).

Tadej Pogačar détient le record avec trois victoires au classement général. Cette année, l’épreuve ne figure pas dans son programme.

Tim Merlier est le recordman du nombre de victoires d’étapes (sept). En raison de douleurs au genou et d’un retard dans sa préparation, il ne sera pas au départ cette année.

Les participants belges à l’UAE Tour 2026

• Florian Vermeersch (UAE Emirates XRG)
• Rune Herregodts (UAE Emirates XRG)
• Edward Theuns (Lidl-Trek)
• Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step)
• Laurenz Rex (Soudal Quick-Step)
• Junior Lecerf (Soudal Quick-Step)
• Remco (Red Bull-BORA-Hansgrohe)
• Lennert Van Eetvelt (Lotto-Intermarché)
• Steffen De Schuyteneer (Lotto-Intermarché)
• Jasper De Buyst (Lotto-Intermarché)
• Victor Campenaerts (Team Visma-Lease a Bike)
• Robbe Ghys (Decathlon CMA CGM Team)

Une semaine décisive sous le soleil du désert, où les premiers enseignements de la saison 2026 pourraient déjà se dessiner.