Tirage de la phase de groupes pour 2026. Le tirage au sort de la phase de groupes de la Coupe 2026 aura lieu vendredi prochain, le 5 décembre, un moment crucial pour l’équipe nationale belge. À 18h (heure belge), soit midi à Washington D.C., le destin des Diables sera scellé au John F. Kennedy Center dans la capitale américaine. Une étape déterminante, car elle définira le parcours de la Belgique dans un tournoi élargi qui comptera 48 nations au lieu des 32 habituelles.

Un nouveau format de tournoi

L’expansion à 48 équipes a profondément transformé l’événement. Au lieu de huit groupes de quatre équipes, la FIFA a réorganisé la compétition en douze groupes de quatre. Cette nouvelle structure entraîne des dynamiques inédites, ainsi que des opportunités et défis supplémentaires pour toutes les nations participantes, y compris la Belgique.

La Belgique bénéficie d’une position avantageuse en étant tête de série dans le Pot 1. Aux côtés des trois pays hôtes – Canada, Mexique et États-Unis – elle figure parmi les neuf meilleures nations au classement FIFA. Cette place lui évite d’affronter dès la phase de groupes les poids lourds que sont l’Argentine, le Brésil, l’Espagne, la France ou l’Angleterre.

Règles et restrictions du tirage

Être tête de série n’offre toutefois qu’une protection partielle. Plusieurs restrictions importantes encadrent en effet le tirage.

• Une poule peut contenir au maximum deux équipes européennes.

• Les équipes d’un même continent (hors Europe) ne peuvent pas être placées dans le même groupe.

Cela signifie que si la Belgique tombe avec une nation européenne du Pot 2, comme la Croatie ou l’Autriche, elle ne pourra plus rencontrer d’équipe européenne des Pots 3 ou 4. De la même manière, si la Belgique hérite d’un pays africain comme le Maroc, aucun autre représentant africain ne pourra se retrouver dans sa poule.

Ces règles réduisent fortement les risques d’un scénario catastrophique de « groupe de la mort », même si celui-ci reste théoriquement possible. Une combinaison Uruguay – Norvège – RD Congo serait conforme au règlement, tout comme un groupe comprenant la Colombie, l’Égypte et l’Italie (si ces derniers remportent leurs barrages en mars).

L’importance du facteur géographique

Un aspect souvent négligé concerne la répartition géographique des groupes en Amérique du Nord. Les douze poules seront en effet regroupées autour de plusieurs villes hôtes situées aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Selon que la Belgique soit placée dans une zone orientale ou occidentale des États-Unis, les horaires des matches pourraient varier considérablement :

• Côte Est : matches en soirée pour les supporters belges,

• Côte Ouest : matches diffusés tard dans la nuit en Belgique.

Un élément loin d’être anodin, tant pour les performances de l’équipe que pour l’expérience des supporters.

Sur la route des phases finales

Le chemin de la Belgique vers les phases éliminatoires semble plus accessible qu’auparavant. Grâce au nouveau format, non seulement les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les huitièmes de finale, mais également les huit meilleurs troisièmes.
Ainsi, 32 équipes participeront à la phase à élimination directe, ce qui augmente significativement les chances des Diables d’avancer, même dans un groupe difficile.

Protection supplémentaire pour les équipes élites

Les quatre nations les mieux classées bénéficient d’une sécurité additionnelle une fois les phases finales commencées. L’Espagne et l’Argentine seront positionnées de manière à ce que les vainqueurs de leur groupe se retrouvent dans des moitiés opposées du tableau. La France et l’Angleterre profiteront du même traitement.

Autrement dit, si ces équipes remportent leur groupe, elles ne pourront s’affronter qu’en finale.
Une stratégie qui vise à éviter des chocs prématurés entre les grandes nations.

Les préférences des supporters

Les supporters belges ont exprimé leurs souhaits quant aux adversaires potentiels :

• Pot 2 : Australie arrive en tête des préférences (27 %).

• Pot 3 : Ouzbékistan apparaît comme le choix le plus populaire (17 %).

• Pot 4 : Curaçao est la sélection « rêvée » pour 31 % des fans.

Des tendances qui montrent clairement que les supporters privilégient des adversaires abordables plutôt que des affiches prestigieuses mais risquées.

Conclusion

Le tirage de la phase de groupes pour 2026 représente bien plus que la simple révélation de trois adversaires. La localisation des matches, la combinaison d’opposants et la future place dans le tableau final pourraient influencer de manière décisive le parcours de la Belgique.

Le 5 décembre, les Diables découvriront non seulement qui ils affronteront, mais aussi où ils évolueront — une information qui pourrait bien façonner toute leur campagne mondiale.