Europa League 2025-2026 3e journée. Après une entame prometteuse face aux Rangers, Genk est redescendu sur terre lors de la 2e journée de l’Europa League. Battus à domicile par Ferencváros, les Limbourgeois espèrent retrouver des couleurs jeudi soir face à un Real Betis redoutable, invaincu depuis plus d’un mois et auteur d’un excellent début de saison en Liga.
Un revers frustrant face à Ferencváros
Tout avait pourtant bien commencé pour les hommes de Thorsten Fink. Face à Ferencváros, Genk s’est créé de nombreuses occasions lors d’une première demi-heure dominée de bout en bout. El Ouahdi, Oh et Bangoura ont tenté leur chance, mais le gardien hongrois s’est montré intraitable. Juste avant la pause, le scénario s’est inversé : sur l’une de leurs rares incursions, les visiteurs ont ouvert le score grâce à Varga, d’une tête imparable (0-1).
En seconde période, le match aurait pu basculer définitivement. Van Crombrugge, fautif sur un penalty accordé à Ferencváros, s’est toutefois racheté en stoppant la tentative de Varga. Ce geste a redonné espoir aux supporters de la Cegeka Arena, mais les Hongrois ont mieux géré la suite du match. En ralentissant le rythme et en verrouillant les ailes, ils ont contenu Genk, pourtant tout proche d’égaliser lorsque la superbe frappe de Steuckers a heurté le poteau. Entré en fin de rencontre, le jeune Karetsas n’a pas pu inverser la tendance. Défaite cruelle, aggravée par la blessure à l’épaule d’El Ouahdi, pilier du onze limbourgeois.
Real Betis, une machine bien huilée
Le 23 octobre, Genk retrouvera son public pour un duel d’un tout autre niveau. L’adversaire du soir, le Real Betis, impressionne depuis le début de saison. Quatrièmes de Liga, les Sévillans n’ont concédé qu’une seule défaite toutes compétitions confondues. En Europa League, les hommes de Manuel Pellegrini ont partagé l’enjeu avec Nottingham Forest (2-2) avant de s’imposer avec autorité sur la pelouse de Ludogorets (0-2).
Avec un effectif estimé à plus de 200 millions d’euros, le Betis peut compter sur plusieurs joueurs d’envergure internationale : Antony, Cucho Hernández, Lo Celso, Bellerín, Amrabat, Fornals ou encore Bartra. Le capitaine Isco, en revanche, manquera à l’appel en raison d’une fracture du péroné. Finalistes de la dernière Conference League face à Chelsea, les Andalous ont confirmé cette saison leur solidité et leur discipline tactique.
Genk doit resserrer les rangs
Pour espérer rivaliser, Genk devra afficher un tout autre visage défensif. En championnat, l’équipe n’a toujours pas signé le moindre clean sheet après onze journées. Le déplacement à Bruges dimanche dernier l’a encore démontré : Cercle Bruges a obtenu 18 tirs et un xG de 2,59, preuve des largesses dans le bloc défensif limbourgeois. Contre un adversaire comme le Betis, chaque approximation pourrait se payer cash.
Thorsten Fink devra donc miser sur la solidarité et l’efficacité, deux aspects qui ont manqué contre Ferencváros. Un bon résultat contre les Espagnols permettrait non seulement de relancer Genk dans la course à la qualification, mais aussi de redonner confiance à une équipe encore en quête de constance.
Europa League 2025-2026 3e journée : les Belges en lice sur la scène européenne
Au-delà du duel entre Genk et Betis, plusieurs autres Belges seront sur les pelouses d’Europe ce jeudi. Bodart, Meunier, Ngoy et Fernández-Pardo tenteront avec Lille de signer un 9 sur 9 face au PAOK. Onana et Tielemans se déplaceront à Deventer avec Aston Villa pour affronter Go Ahead Eagles, où évoluent deux compatriotes : De Busser et Suray. Engels et Balikwisha (Celtic), Didden et Horemans (Utrecht), Raskin (Rangers), Vertessen (Salzbourg) ou encore Sels (Nottingham Forest) pourraient également entrer en scène.
La 3e journée s’annonce donc intense pour le football belge. Pour Genk, l’objectif est clair : faire oublier la désillusion contre Ferencváros et prouver que le niveau européen reste à leur portée. Face à un Betis solide et expérimenté, l’exploit serait d’autant plus retentissant.
